Bezoek van de ploeg Vendée U-Primeo Energie vóór Luik–Bastenaken–Luik voor beloften
Als aanloop naar een veelbelovende, drukke Ardennenweek verwelkomden we de voltallige ploeg Vendée U-Primeo Energie, onder leiding van Jason Yon Snoeckx. De jonge renners van deze opleidingsploeg van het ProTeam TotalEnergies waren naar eigen zeggen onder de indruk van wat ze in ons museum ontdekten.
Onder hen bevond zich Timothée Coudière-Cantin, die vorig jaar derde werd in de Philippe Gilbert Juniors op La Redoute. Het bezoek kwam tot stand dankzij de eigenaar van hotel-restaurant Le Menobu in La Reid, waar de ploeg verbleef.
Een tijdelijke tentoonstelling over de jubilea van de Ardennenklassiekers
Tot 20 juni nodigt de Maison du Cyclisme u uit om eerdere edities van de Waalse Pijl en Luik–Bastenaken–Luik, ‘La Doyenne’, opnieuw te beleven aan de hand van verschillende jubilea: 90 jaar Waalse Pijl, 15 jaar na de overwinning van Philippe Gilbert in Luik (in Ans, om precies te zijn…), 50 jaar na de overwinning van Joseph Bruyère, 25 jaar na de zege van Rik Verbrugghe op de Muur van Hoei en de 10de editie van Luik–Bastenaken–Luik voor vrouwen.
De tentoonstelling omvat collecties wielertruien, bevoorradingstasjes en bidons die de vroegere winnaars en winnaressen van deze wedstrijden vertegenwoordigen, aangevuld met foto’s, films en persarchieven.
Cycling Evening #4: een boeiende lezing met Philippe Gilbert
Op woensdagavond 22 april, na de Waalse Pijl, gewonnen door het jonge Franse wondertalent Paul Seixas, verwelkomden we een ander uitzonderlijk talent op het podium van het Centre Récréatif de Remouchamps: Philippe Gilbert. Gedurende iets meer dan twee uur blikten we met onze streekgenoot terug op zijn rijke carrière als profrenner en bespraken we tal van onderwerpen over zijn loopbaan en het hedendaagse wielrennen.
Dankzij videobeelden kon het publiek de hoogtepunten herbeleven die hen tijdens zijn succesvolste jaren zo hadden doen meeleven. Een van die jaren was 2011, toen hij achtereenvolgens de Brabantse Pijl, de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl en Luik–Bastenaken–Luik won. Een unieke prestatie.
Via korte videoboodschappen konden ook zijn naasten, vrienden uit het peloton, voormalige kampioenen en huidige renners hem allerlei vragen stellen. Van Marc Madiot en Patrick Lefevere tot Tim Wellens, maar ook Peter Sagan, Thor Hushovd, Jacky Durand, Mickael Delage, Steve Chainel en Giorgia Bronzini: hun bijdragen gaven de avond een bijzondere extra dimensie.
Er waren ongeveer honderd aanwezigen, onder wie de journalisten Gordon De Winter (RTL Sports) en Benjamin Verpoorten (RTBF).
De bewegwijzerings- en veiligheidsteams van de Tour de France in de Maison du Cyclisme
Ze wijzen de renners de juiste weg tijdens wedstrijden georganiseerd door A.S.O., waaronder de Ardennenklassiekers, Parijs–Roubaix en de Tour de France. Op donderdag 23 april bezochten drie leden van het bewegwijzeringsteam de Maison du Cyclisme. Onder hen was de Bretonse oud-renner Johan Le Bon, voormalig wereldkampioen bij de junioren, Frans kampioen tijdrijden bij de beloften en tweede in Tro Bro Leon.
Ze waren enthousiast over hun bezoek, zorgden voor een bijzonder vrolijke sfeer in ons museum en beloofden terug te komen met enkele routepijlen die we kunnen tentoonstellen.
Diezelfde dag verwelkomden we enkele trouwe bezoekers: de leden van het veiligheidsteam. Ze kwamen uit alle hoeken van Frankrijk en hadden ons de twee voorgaande jaren al bezocht. Deze keer hadden ze hun baas meegebracht en kwamen ze niet met lege handen! Ze schonken ons twee ‘schuimnoodles’: de bekende schuimrubberen beschermers rond verkeersbordpalen, die de renners helpen om de palen van ver te zien en hen beschermen tegen een rechtstreekse botsing met het metaal.
In een speciale vitrine hadden we een eerbetoon aan hun werk voorbereid, met onder meer de trui van de campagne ‘La Route se partage’, die vorig jaar langs het parcours van de Tour werd gepromoot door Thomas Voeckler.
Een officiële delegatie van de ASO-directie (her)ontdekt de Maison du Cyclisme
Een bijzonder blijk van erkenning voor ons museum: op donderdag bezocht een officiële delegatie van Amaury Sport Organisation, organisator van de Ardennenklassiekers en de Tour de France, de Maison du Cyclisme en onze nieuwe tijdelijke tentoonstelling.
Philippe Gilbert, die voor de gelegenheid bijzonder goedgemutst was, sloot zich bij de delegatie aan. Die stond onder leiding van Jean-Michel Monin, sportief verantwoordelijke bij ASO en rechterhand van Christian Prud’homme. Monin was bijzonder blij om zijn vroegere Franse kampioenstrui in het baanwielrennen terug te zien, die verzamelaar Sébastien Hamtiaux aan ons heeft uitgeleend.
De delegatie bestond ook uit andere voormalige Franse profrenners: Gilles Maignan, Yannick Talabardon, Franck Perque, Jean-Marc Marino en Cédric Coutouly. Uiteraard zetten ze allemaal hun handtekening op ons handtekeningenpaneel.
De delegatie werd aangevuld met vertegenwoordigers van de Pesant Club Liégeois, medeorganisator van La Doyenne: Fernand Lambert, vergezeld door zijn echtgenote, en Jean-Pierre Ropet.
De ASO-delegatie en alle andere museumbezoekers konden een bijzonder onderdeel van onze nieuwe tijdelijke tentoonstelling ontdekken: de foto’s van de jonge Limburgse fotograaf Tom Carlens.
Hij lichtte zijn aanpak toe aan de bezoekers: buiten de wedstrijddag van Luik–Bastenaken–Luik trok hij langs het parcours om de inwoners van de streek te ontmoeten en het landschap van onze mooie regio vast te leggen. Dankzij het werk van onze stagiair Xavier is de locatie van elke foto op het wedstrijdparcours aangeduid.
‘Langs La Doyenne, by Tom Carlens’ blijft te bezichtigen tot 20 juni.
De French Boys van TotalEnergies nemen een pauze tijdens hun parcoursverkenning
Dankzij de eigenaar van Le Menobu en de Aywaillese schepen van Cultuur, Jérôme Corbesier, kregen we opnieuw een mooie kans: voor het eerst sinds de opening van de Maison du Cyclisme verwelkomden we een voltallige profploeg, of toch minstens de volledige selectie voor de Ardennenklassiekers.
Onder leiding van hun ploegleiders Lilian Lebreton en Cyril Lemoine, beiden voormalige profrenners, toonden de Franse renners van TotalEnergies bijzonder veel belangstelling voor de verschillende museumruimtes, vooral de interactieve onderdelen. Alexandre Delettre ontpopte zich daarbij tot de echte grappenmaker van de ploeg!
Onder de aanwezige renners was de jonge Alan Jousseaume, die zich de dag vóór hun bezoek had laten opmerken met een ontsnapping in de Waalse Pijl. Op zondag deed hij dat nog eens over: hij maakte deel uit van de kopgroep die Pogačar, Seixas en de anderen achter zich had gelaten, met onder anderen Remco Evenepoel.
Ook Alans familie, afkomstig uit Bretagne—een streek waarmee we een bijzondere band hebben, zoals u later zult lezen—bezocht kort daarna het museum. Bij die gelegenheid schonken ze ons een bevoorradingstasje van de jonge renner.
Een blij en ontroerend weerzien met onze Bretonse vrienden van Souffles d’Espoir
Zoals we al op onze sociale media vertelden, hebben we sinds de opening van de Maison du Cyclisme een bijzonder sterke band opgebouwd met de vereniging Souffles d’Espoir.
Deze Bretonse vereniging steunt het kankeronderzoek van het Centre Eugène Marquis (universitair ziekenhuis van Rennes), onder meer door een internationale verzamelaarsbeurs te organiseren in Dinan. Wij bezochten die beurs afgelopen november. De vereniging veilt ook wielertruien van voormalige grote kampioenen ten voordele van het onderzoek.
Een voorbeeld is de wereldkampioenstrui van Bernard Hinault, die we tot eind 2026 tentoonstellen. De trui wordt vervolgens in 2027 geveild, het jaar waarin de wereldkampioenschappen wielrennen terugkeren naar Sallanches, waar ‘De Das’ in 1980 zegevierde.
Tijdens het weekend van Luik–Bastenaken–Luik kwamen 44 van onze Bretonse vrienden naar onze streek om La Doyenne te beleven en de Maison du Cyclisme te bezoeken. We hadden de gevel speciaal versierd in de kleuren van de vereniging en binnen een ruimte aan haar gewijd, naast de baanfiets van Bernard Hinault en de houten replica van zijn fiets uit Sallanches, gemaakt door de Franse meubelmaker Daniel Baclez.
De groep van Souffles d’Espoir werd geleid door haar sympathieke voorzitter Christophe Lefort, samen met mevrouw Massart, adjunct-burgemeester van Dinan.
De hele groep werd zaterdag aan het einde van de middag in de bloemetjes gezet onder de feesttent die de voetbalclub van Aywaille op La Redoute had opgesteld voor La Doyenne en de bijbehorende toertocht op de dag ervoor. Na een kleine verzamelaarsbeurs, waaraan ook de Maison du Cyclisme deelnam, werd tijdens een korte ceremonie een partnerschap tussen de twee gemeenten bekrachtigd. Dinan heeft al een stedenband met het Belgische Dinant, de oudste stedenband van Europa.
Ook de Japanse renner Fumiyuki Beppu, een andere trouwe vriend van de Maison du Cyclisme, was bij de ceremonie aanwezig en bracht ons opnieuw een bezoek. Dat had hij vorig jaar ook gedaan, toen de kampioenes Giorgia Bronzini, Audrey Cordon-Ragot en Marion Norbert-Riberolle langskwamen. ‘Fumy’ is een fantastische ambassadeur van ons museum in het Land van de Rijzende Zon…
Pogi, Paul, Remco, Tim, Demi en alle anderen
Zondag vormde uiteraard het hoogtepunt van deze Ardennenweek, met een prachtig duel tussen Tadej Pogačar en Paul Seixas op de flanken van La Redoute.
Al in de voormiddag passeerde de mannenwedstrijd, vanuit Louveigné, voor de Maison du Cyclisme en onze buren, de Auberge du Cheval Blanc en Hôtel Bonhomme, waar enthousiaste wielerfans massaal waren neergestreken. Een kopgroep met Remco Evenepoel en Egan Bernal had de favorieten achter zich gelaten, waardoor UAE Emirates de achtervolging moest leiden, onder meer met Tim Wellens, die duidelijk te zien is op deze foto.
In de namiddag kwamen de renners opnieuw langs het nabijgelegen kruispunt, waarna ook de vrouwenwedstrijd er passeerde. Uiteindelijk won de Sloveen Tadej Pogačar La Doyenne voor de vierde keer, waarvan drie keer op rij. De Nederlandse Demi Vollering werd de eerste vrouw die de wedstrijd drie keer wist te winnen.
